Por que os grãos de café são torrados?

Muitas pessoas que visitam plantações de café se surpreendem ao ver que os grãos, ou grãos de café, não são marrons como os que costumamos encontrar nas lojas, mas sim verdes. No entanto, quando amadurecem, adquirem uma bela cor avermelhada. Também possuem um aroma e sabor adocicados. Na Colômbia, o café é sempre colhido à mão. Em muitos outros países produtores de café, diversas máquinas de colheita são frequentemente utilizadas. Neste último caso, não apenas os grãos mais maduros e vermelhos são colhidos, mas também os verdes, ainda imaturos.

Após a colheita e seleção dos grãos de café, inicia-se a etapa mais importante do processamento: a torrefação. Esta etapa é essencial para que o café adquira o sabor autêntico ao qual estamos acostumados. Embora o sabor do café dependa da variedade e da qualidade dos grãos, o método e o tempo de torrefação são igualmente importantes.

Durante a torrefação, os grãos de café dobram de tamanho e escurecem. Geralmente, quanto mais tempo torrado, mais escuros ficam. Normalmente, os grãos são torrados por 10 a 20 minutos a uma temperatura de 200-230°C (400-450°F). Quando o forno atinge 200°C (400°F), os grãos começam a rachar. Após começarem a rachar pela segunda vez, são retirados do forno e resfriados imediatamente.

Quando os grãos de café são torrados, óleos aparecem em sua superfície. Quanto mais tempo os grãos forem torrados, menos óleo e cafeína eles conterão. Portanto, grãos de café mais escuros contêm menos cafeína do que os mais claros. No entanto, a quantidade de cafeína também depende do método de preparo. Se você usar bastante café moído e pouca água, terá mais cafeína, mas o café também ficará mais forte.

Se o café for torrado em excesso, isso pode mascarar o sabor de grãos de qualidade inferior. Portanto, grãos de café de alta qualidade geralmente não são torrados em excesso, mas têm um sabor melhor. Se os grãos de café forem torrados levemente, retêm mais óleo.




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