Tomate: variedades, tipos e usos culinários
O tomate, ou a planta do tomateiro, pertence à família das solanáceas, que também inclui berinjelas, pimentões e pimentas. Tecnicamente, os tomates são frutas, mas são comumente classificados como vegetais.
Os tomates foram descobertos inicialmente no oeste da América do Sul, atravessaram o Oceano Atlântico com os conquistadores no século XVI e chegaram à Espanha. Só chegaram à Rússia no século XVIII. Hoje, são um dos ingredientes mais essenciais da culinária moderna. A casca, a polpa e as sementes do tomate são comestíveis, mas as folhas verdes são venenosas e devem sempre ser removidas.
Existem milhares de variedades diferentes de tomates, que variam em tamanho, cor e sabor. Alguns tomates são muito pequenos, como os minúsculos tomates-cereja ou uva, enquanto outros são enormes e conhecidos como "coração de boi". A maioria tem um sabor adocicado, ligeiramente ácido. Podem ser consumidos frescos ou usados no preparo de diversos pratos.
Quando posso comprá-lo?
Disponíveis o ano todo. Cada país tem sua própria época de safra de tomates frescos. Por exemplo, a temporada de tomates no Reino Unido vai de junho a outubro. No inverno, você pode comprar tomates enlatados em seu próprio suco, pois são mais baratos do que os frescos. Os tomates enlatados em seu próprio suco são descascados e enlatados inteiros, em cubos, amassados ou em purê.
Os tomates são fáceis de cultivar em casa, especialmente as variedades pequenas.
Como escolher os melhores?
Escolha tomates firmes, com casca lisa e aroma suave. Os tomates são mais saborosos quando completamente maduros no pé. Se você comprá-los verdes, eles podem ser facilmente amadurecidos colocando-os em um saco de papel pardo em uma janela à temperatura ambiente.
Quanto mais cedo você consumir tomates completamente maduros, melhor. Portanto, sempre que possível, compre tomates maduros e não os guarde. A presença de folhas verdes frescas no tomate é um bom sinal; ele não deve estar murcho ou amarelado. Nunca compre tomates com sinais de mofo.
Dependendo de como você pretende usar os tomates, você pode comprar diferentes variedades.
Tomate Coração de TouroEsta é uma fruta muito grande, com polpa carnuda e sabor doce e suculento. É ótima para saladas, grelhada e recheada com diversos ingredientes.
SaladaGeralmente são redondas, mas para serem verdadeiramente saborosas, devem ser compradas bem maduras.
CerejaEsses tomatinhos lembram tomates-cereja. São muito doces e caros, mas seu sabor intenso justifica o preço mais alto. São ótimos em saladas, massas, molhos e fritos.
Tomates-cereja Elas têm um formato pequeno e oblongo, semelhante ao das uvas; são tão doces quanto os tomates-cereja, mas um pouco menores. Também são usadas em saladas e como aperitivo.
"Creme", ou tomates-cerejaPossuem formato oval, sabor rico e um número relativamente pequeno de sementes. São ideais para molhos, ensopados e secagem.
tomates verdesExistem dois tipos. Alguns são vermelhos, ainda verdes, com sabor bastante ácido e ideais para chutneys e frituras. Outros, mesmo quando maduros, permanecem verdes. Têm um sabor picante e são ótimos em saladas ou fritos.
tomates amarelos Quando maduras, elas têm uma cor amarelo-dourada e são usadas em saladas, molhos e chutneys.
Usos culinários
Antes de consumir, os tomates devem ser lavados e cortados ao meio, em pedaços menores ou inteiros, caso sejam muito pequenos. Para usá-los em molhos, é necessário descascá-los, retirar o miolo e as sementes. Para remover a pele, faça um corte em cruz na base do tomate e mergulhe-o em água fervente por 30 segundos. Em seguida, retire-o da água e deixe esfriar. A pele se soltará facilmente. Os tomates podem ser enlatados e utilizados para fazer extrato e suco de tomate.
Os tomates devem ser assados por 15 a 20 minutos e grelhados por 3 a 4 minutos. Também podem ser fritos rapidamente, fatiando-os e fritando-os em óleo por 2 a 3 minutos de cada lado. Os tomates podem ser usados em molhos, sopas, ensopados e saladas.
Armazenar
Tomates verdes devem ser armazenados em temperatura ambiente. Tomates maduros devem ser refrigerados em um saco plástico perfurado. Retire os tomates da geladeira meia hora antes de cozinhar para que aqueçam naturalmente.
Se você abriu uma lata de tomates em conserva e não tem tempo para consumi-los todos de uma vez, transfira o conteúdo para um recipiente de vidro com tampa hermética. Depois disso, ele pode ser armazenado na geladeira por alguns dias.
Convidamos você a se familiarizar com receitas de diversos pratos à base de tomate:
Tomates para salada
tomates-cereja
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Tomates-cereja
tomates secos ao sol
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