Beringela: variedades, seleção, processamento e preparo
Embora a berinjela seja considerada uma fruta (mais precisamente, uma baga), ela é usada na culinária como um vegetal. A berinjela é originária do Sudeste Asiático, mas é cultivada em todo o mundo.
Existem muitos tipos diferentes de berinjela: a culinária mediterrânea privilegia variedades com casca brilhante, de cor roxa escura, e formato convexo, semelhante a um dirigível; a Ásia é caracterizada por variedades pequenas, tubulares, de cor ameixa, e por variedades ovais, de cor marfim; e a Tailândia cultiva berinjelas pequenas, ligeiramente maiores que uma ervilha. No entanto, todas as variedades compartilham um sabor suave, polpa esponjosa quando crua e polpa macia quando cozida.
Como comprar
As beringelas são vendidas nas lojas durante todo o ano, sendo a melhor época do final de maio até meados de outubro.
Como escolher
A fruta deve ser firme, com casca lisa e brilhante e talos verde-vibrantes. Uma berinjela fresca deve parecer bastante pesada.
Processamento
Para evitar que as berinjelas escureçam, corte-as pouco antes de cozinhar. Antigamente, as receitas recomendavam salgar as berinjelas fatiadas antes do cozimento para reduzir o amargor. Como as variedades modernas têm um sabor menos amargo, o sal não é mais necessário. No entanto, recomenda-se salgar as berinjelas antes de fritar para evitar que absorvam muito óleo.
Armazenar
As berinjelas devem ser armazenadas na gaveta de frutas e legumes da geladeira; elas se conservarão por vários dias.
Preparação
A berinjela pode ser encontrada frequentemente assada na tradicional moussaka grega (um prato de berinjela, carne e tomates assados em camadas sob um molho cremoso) ou no ratatouille provençal.
No Oriente Médio, a berinjela é usada em um prato chamado baba ganoush, um molho feito com berinjelas assadas e depois batidas com alho, tahine (pasta de gergelim), suco de limão, sal e cominho. Você pode fazer molho para mergulhar feito com purê de berinjela Sirva com legumes, batatas fritas e pão, mergulhando-os neste molho.
A berinjela é fatiada finamente e frita para fazer chips.
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