Açafrão
O açafrão é o estigma da flor de croco, um membro da família das íris. Possui um aroma pungente e característico e um sabor floral ligeiramente amargo. Seu cultivo é bastante difícil, o que o torna caro. Os estigmas são usados como especiaria. Cada flor produz apenas três estigmas, que são colhidos à mão e secos. São necessários cerca de 1.000 estigmas para produzir apenas 30 gramas de açafrão. No entanto, apenas uma pequena quantidade é necessária para dar sabor a um prato. Usar em excesso resultará em um sabor amargo.
O açafrão é cultivado na Índia, Irã, Espanha, Grécia e Itália, embora em certa época tenha sido cultivado até mesmo na Inglaterra.
Você pode comprar esse tempero durante o ano todo.
Como escolher o melhor?
Em geral, quanto mais escura a cor do açafrão, maior a sua qualidade. O vermelho escuro com um tom alaranjado é considerado o melhor. A ausência da cor alaranjada pode indicar açafrão de baixa qualidade, tingido para atingir um preço mais alto.
O açafrão de má qualidade pode parecer ligeiramente murcho. Se comprar no estrangeiro, evite comprar a preços muito baixos. O açafrão de boa qualidade é sempre caro. Se esta especiaria for amarela, é definitivamente falsificada. Por vezes vendem açafrão moído, mas este perde o aroma muito rapidamente e não há garantia de que não tenha sido misturado com alguma outra substância.
Usos culinários
Para garantir que o açafrão se distribua uniformemente no prato, você pode deixá-lo de molho em água morna, leite ou vinho branco por meia hora antes de adicioná-lo. Em seguida, adicione o líquido com açafrão ao prato, geralmente no final do cozimento. Se desejar, você pode coar o líquido antes de adicioná-lo ao prato, mas isso geralmente não é feito.
O açafrão é adicionado à paella espanhola, ao risoto francês ou italiano. Também é usado em produtos de panificação ou adicionado ao molho de tomate. O arroz ficará especialmente saboroso se você adicionar um pouco de açafrão durante o cozimento.
A cúrcuma pode ser usada em vez do açafrão na culinária.
Armazenar
Guarde o açafrão em um recipiente ou frasco hermético, em local fresco e escuro. Dessa forma, ele se conservará bem por vários anos.
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